Un grupo de voluntarios ante la jaula construida en Huerta de Arriba para la reintroducción del buitre negro. - GREFA
Diego Santamaría
El grupo Grefa ultima la construcción de una jaula aclimatada en Huerta de Arriba para reintroducir una especie que se extinguió en la provincia hace 60 años
La mitad de los buitres negros rescatados en los centros de recuperación de fauna salvaje del país se reintroducirán en la Sierra de la Demanda. El otro 50% se distribuye por Francia, aunque a partir del año que viene Bulgaria tomará el relevo. En el caso de España, después de «consolidar» el asentamiento «de una colonia de 50 ejemplares y 12 parejas reproductoras» en Pirineos, el Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (Grefa) terminará de pulir esta semana los «últimos detalles» en la base de operaciones de su proyecto en Huerta de Arriba.
Por el momento, resulta prácticamente imposible determinar cuántos buitres negros volarán durante el primer año. Principalmente porque «el número de ejemplares que se recuperan al año varía muchísimo». Asimismo, «antes de mandarles a Burgos», deben pasar un «periodo de socialización» en las instalaciones de Grefa para «comprobar si son aptos», detalla Lorena Juste, bióloga del grupo y coordinadora del proyecto. Lo que sí adelanta es que a lo largo de este año introducirán dos pollos de buitre negro -«uno criado en Grefa en cautividad»- y entre ocho y 10 ejemplares «de aclimatación».
Los trabajos arrancaron durante la tercera semana de julio mediante la fórmula del voluntariado. Según explica Juste, dada la «falta de financiación» para cubrir los gastos de alojamiento y manutención de un grupo numeroso, se optó por la creación de turnos de personal rotatorios a los que se sumaron «seis vecinos del pueblo» que no dudaron en aportar su granito de arena. En este sentido, destaca que «la difusión a nivel local ha sido muy importante» de cara a obtener «aceptación social» en un entorno que vio desaparecer a esta especie hace ya 60 años.
Por otra parte, la intervención requería la participación de una «empresa profesional y especializada» para armar la estructura de la jaula. Por ello, el colectivo contrató a las compañías burgalesas JPG Metálicas y Acuario. El recinto, de «21 metros de largo por seis de alto y ocho de ancho» -algo más pequeño en su zona trasera-, cumple con unos «requerimientos muy específicos» que garantizan «unas condiciones idóneas para asegurar el bienestar y la supervivencia de los ejemplares». Quizá el más importante sea el hacking, un jaulón de aclimatación destinado a la «crianza campestre para la introducción de pollos que todavía no tienen capacidad de vuelo» durante un periodo de «entre 9 meses y un año».
Al mismo tiempo, la jaula cuenta con un «vallado antidepredación» de una hectárea y media en el que se introducirán «dos ejemplares en semilibertad» que sirvan de «reclamo» para los buitres negros salvajes. Además, se distribuirán «piezas pequeñas y bien dispersas en zonas con un poco de matorral». Gracias a esta «alimentación específica» a las puertas del jaulón, Juste confía en que aparezcan ejemplares de otras colonias avistadas en «fase de dispersión». De esta manera, lo que se pretende es que cuando se abran las compuertas de liberación, los buitres «asocien el territorio a la presencia de alimento y de otros congéneres».
Contacto directo con los ganaderos
Cuando Lorena Juste se instaló en Huerta de Arriba el pasado mes de noviembre para iniciar los preparativos del proyecto, lo primero que hizo fue contactar con los ganaderos de la zona para conocer su «opinión», presentar la propuesta y explicar el comportamiento biológico del buitre negro, pues nada tiene que ver con el del buitre leonado, causante de daños en varias explotaciones de la Sierra de la Demanda. Al mismo tiempo, les ayudó a tramitar las solicitudes para el abandono de cadáveres en el campo. Por aquel entonces, «ninguno lo tenía», pero a día de hoy «prácticamente todos» cuentan con su correspondiente autorización.
En lo referente a los ataques registrados durante el último año en la comarca, Juste sostiene que el «cambio de comportamiento» del buitre leonado es «consecuencia de la gestión de los subproductos». Y es que al igual que en caso de las «vacas locas», esta especie ha sufrido una «crisis» alimentaria ante la prohibición de abandonar dichos subproductos en el campo, de ahí que la Administración optase por la apertura de muladares. Sin embargo, esta medida «ha favorecido la población de leonado frente a otras especies».
Al margen de garantizar una «alimentación específica» dirigida al buitre negro, al alimoche o al quebrantahuesos, la bióloga de Grefa considera primordial revertir la situación a pesar de «la falta de recursos». Es decir, «restablecer el equilibrio para que los animales tengan alimento disponible en el campo» y así evitar que se produzcan más ataques.
Videovigilancia para fomentar el conocimiento
De forma paralela a este proyecto, Grefa inició una campaña de micromecenazgo a través de internet para adquirir un equipo de vigilancia valorado en unos 4.000 euros. Hasta la fecha, apenas han recaudado 1.300, aunque todavía se puede colaborar.
Más allá de la «disuasión» frente a los vándalos y/o los amigos de lo ajeno, Lorena Juste señala que se trata de una «herramienta educativa» para «dar difusión» a la iniciativa. Además, el sistema de cámaras cuenta con una antena receptora que transmite su señal por wifi, por lo que «se podría ver en el pueblo». En este sentido, el Ayuntamiento de Huerta de Arriba ha cedido un espacio en el que Grefa prevé instalar una pantalla «para que la gente pueda ver en vivo todo el entorno de la jaula de aclimatación y a los buitres comer».
Y cómo no, la instalación de este equipo sería de gran utilidad para «controlar el día a día» de los animales y detectar cualquier incidencia en tiempo real.
